据称在肯尼亚农村,100万人中只有一名眼科医生,视力障碍可能严重损害孩子的学业甚至前程。为此,一位曾饱受视力障碍苦恼的眼科医生开发了一款基于智能手机的便携式视力检查工具,目前已为肯尼亚30万儿童提供服务,有望使全世界数百万儿童获得更好的视力。
安德鲁·巴斯塔罗斯博士是一位眼科医生,其所在团队致力于使用智能手机应用程序使全世界数百万儿童获得更好的视力。在12岁之前,巴斯塔罗斯博士曾 一直饱受视力障碍的苦恼, 他告诉英国广播公司:“我永远不会忘记第一次佩戴眼镜的感觉,我能够清晰地看见树上的叶子或天空中的星星,我在学校的表现也开始变好,这彻底改变了我的生活。”
巴斯塔罗斯博士是幸运的,他能够尽早接触到眼科医生,但在许多地区,例如肯尼亚农村,100万人中只有一名眼科医生,视力障碍严重损害了他们的学业和日后生活。
口袋里的“眼科医生”
面对肯尼亚眼科医生稀缺的状况,加上个人在视障人士中成长的经验,巴斯塔罗斯博士与其团队推出Peek系统,力求为更多人提供眼科治疗。Peek(Portable Eye Examination Kit的缩写,即便携式眼部检查工具)是一款基于智能手机的便携式视力检查工具,它包含一款智能手机应用和一个低成本适配器,加上智能手机,用户就能随时随地进行专业眼科检查。Peek系统的一部分以类似于配镜师视力表的方式工作,以检测用户的视力状况。
巴斯塔罗斯博士团队大胆提出“教师作为配镜师”的想法,他们与伦敦卫生与热带医药学院的研究人员一起,花了一周的时间培训肯尼亚农村50所学校的25名教师,使他们能够操作Peek系统进行视力测试。
经过一系列测试与试验,Peek系统被证明与专业医生进行的标准眼科测试效果相当。同时,Peek系统能够智能模拟视力障碍视野与正常视力视野的差别,使父母能够更直观地感受到视力障碍儿童如何看待这个世界。接受测试后,Peek系统还会发送最近的眼科诊所信息,鼓励父母带孩子去医院接受专业眼科治疗。
“这可能是一项改变世界的发明。我所在地区拥有200万人口,我无法覆盖到该地区的每个人。”希拉里·罗诺博士提到,“这项技术可以让没有医疗技能的人识别出视力障碍儿童,并将他们与像我这样的眼科医生联系起来,这样他们就可以接受专业眼科治疗。”
该研究还发现,Peek系统比标准视力测试更吸引视力障碍儿童。目前,Peek系统正在不断升级改进,致力于甄别视力障碍和其他眼部疾病之间的差异,以便儿童能够接受正确治疗。